馬ヶ岳－福岡県の山

　《山概略》
　福岡県の行橋市とみやこ町の境にある馬ヶ岳は、中世の頃より山城が築かれ、黒田官兵衛が九州での最初の居城として築城したことでも知られている。翌年からNHKの大河ドラマで黒田官兵衛が取り上げられることにより、行橋市ではこの山に注目し、周辺の整備を行っている。
　記録によると、九州に上陸した秀吉は、1586年3月29日～31日に馬ヶ岳へ滞在したそうだ。その後、岩石城を攻め落とし、島津を攻略して、わずか１ヶ月あまりで九州を平定してしまう。

　《アプローチ編》
　福岡の実家に帰省したその足で馬ヶ岳に登ることにした。昼過ぎの出発となるが、首都圏と違って渋滞がないので余裕でアプローチすることができる。馬ヶ岳に近づくと、駐車場を示す指導標があるので、それに従って進んで行くとみやこ処理場の裏手の駐車場に導かれる。登山者専用の駐車場のようだが、訪れる人は少なく、無駄に広い駐車場だ。

【西谷駐車場】

【要所要所に幟が立つ】

　《馬ヶ岳へ》
　駐車場の出口に馬ヶ岳の案内板があり、歩行ルートを確認できる。目の前にすぐ馬ヶ岳があるのだが、そこには向かわず反対側から回り込んで歩くコースとなっている。駐車場を出発し、車で来た道を少し戻る。みやこ処理場の前を通り過ぎると、横断歩道があり黒田官兵衛の幟が立っている。そこを右折し、しばらく道なりに進む。刈り取りの終わった田んぼや貯水池があり、里山のような雰囲気になる。
　四辻に再び官兵衛の幟があり、馬ヶ岳登山道入口の指導標がある。未舗装の道を歩いていくと堀切のような場所を通る。右手に畝状竪堀群への道があるが、左に行くと馬ヶ岳の大谷登山口がある。

【大谷登山口】

【馬でも通れる道が続く】

　登山口にも幟があり、馬ヶ岳城跡の説明板や仮設トイレがある。車が一台このあたりに駐めようとしているが、狭いこのあたりで駐めるより、少し離れてはいるものの立派な駐車場があるのでそこに駐めるべきだろう。
　登山口からは階段状の登りとなる。それ程急な登りではなくゆったりとした登りで歩きやすい。周りは雑木林で覆われている。道は綺麗に整備され、乗馬でも余裕で登れるような道だ。かつて城であった頃もこの道を人馬が通ったのだろうか。

【尾根をたどる道】

【まずは二の丸を目指す】

　土塁の跡を通り、馬ヶ岳山頂まで730mの道標を通過してしばらくすると、展望台に出る。腰掛けるのにちょうど良い岩がいくつかあるが、太閤岩や官兵衛岩と名前がついている。展望台からはみやこ平野を見渡すことができる。

【展望台】

【山頂の本丸が見えてくる】

　展望台から少し下りになるが、ここでようやく二俣になった山頂が見えてくる。すぐに登り返しとなり、階段状に石で整備された道を歩く。これを登り切るとちょっとした広場で、ここが二の丸跡のようだ。平尾台の貫山方面が見えるが、山は雲がかかって見えにくい。二の丸には四等三角点がある。
　二の丸から少し下って登り返すと大きな石碑が見えてくる。新田氏表忠碑で高さが３ｍ以上あり立派な石碑だ。ここが馬ヶ岳の山頂(216m)であり、本丸である。山頂からは四方を見渡すことができ、敵軍が攻めてきたら一目瞭然だ。この山がこの地域の戦略拠点であることがよくわかる。馬ヶ城の峰続きの西には御所ヶ岳というピークがあるが、ここも７世紀後半に山城が築かれたことで知られている。

【階段を上ると二の丸】

【馬ヶ岳山頂】

　山頂でパノラマ写真を撮り、ほてった体を冷やしてから来た道を下った。登山口に近くまで下ると初めて親子連れの登山者とすれ違った。この時間で登って下りると暗くなっているかもしれないので心配だ。
　駐車場まで無事に戻り、2013年の山登りを締めくくった。実家に戻り、つかの間の年末年始をゆっくり過ごすことになる。

付近の山御所ヶ岳(2012.08.13)、大阪山(2010.01.02)、障子ヶ岳(2013.05.02)、貫山(2008.05.03)

コース（タイム）