黒金山－山梨百名山

　《山概略》
　黒金山は奥秩父にある山梨市の山である。景勝地で有名な西沢渓谷の奥にあり行動時間が長くなる。日の短くなったこの時期では明るいうちに降りてこられるか少し不安になるところだ。この山のクライマックスは前半の西沢渓谷で、滝や釜など素晴らしい景観を楽しむことができる。その後はひたすら樹林帯の急登で、体力勝負の苦行の登山となる。

　《アプローチ編》
　秋の三連休第一弾は南アルプスへ行こうと思っていた。しかし台風18号が接近中のため初日だけ日帰りで行けるところに変更し、山梨百名山の黒金山へ行くことにした。登山口は西沢渓谷の市営駐車場（無料）で、今年はすでに３回ここから別の山に登っている。
　朝５時前に横浜の自宅を出発。相模湖ICには6:07に通過。道は早くも混雑している。勝沼ICで降り、西沢駐車場に着いたのは7:20だった。駐車場も半分は埋まっていた。紅葉の時期ならもっと早く来なければならないだろう。

　《西沢渓谷へ》
　駐車場から歩き始め、まずは西沢渓谷を目指す。車止めのゲートを越えて、しばらく舗装道を進む。前方には歩いている人が多い。ハイキング程度の格好をした人から沢の装備をした人などレベルは様々。
　山の神分岐のところにトイレがあり、コースの案内板もある。ここは直進し奥へと進む。甲武信ヶ岳の登山口が２度あり、大きな山小屋の前に出るので左の方へ曲がる。田部重治の文学碑を右に見て、その先の吊り橋を渡る。吊り橋からは鶏冠山が見える。

【西沢駐車場を出発】

【西沢渓谷入り口】

　西沢渓谷と書かれた案内板が現れる。ここを右に入ると鶏冠山で、数ヶ月前にここから鶏冠山へ登っている。今回は初めてここを直進することになる。この界隈は何度も来ているが、西沢渓谷へ入るのは初めてだ。
　西沢渓谷で最初に見られるのが大久保の滝だ。ちょっとした展望台があり、離れた場所に落差のある滝が見える。続いて三重の滝は、道から外れて左下へ少し降りていかなければならない。鮮やかなグリーンの釜から落ちる滝が見え、展望台の方へ行くと滝の上から見下ろすことができる。

【大久保の滝】

【竜神の滝】

　ハイキングコースに戻り、少し登ると人面洞と書かれた道標があるが、それらしい洞は見えない。鎖のある沢の縁を進み、次の滝が見えてくる。竜神の滝で、釜に貯まった水が流れ落ちる先が釜という、綺麗な光景だ。
　続いて貞泉の滝は、高台から見下ろすように見える。道は沢に沿って下っていく。左下はすぐに滝壺で、鎖がなければ何人も落ちていることだろう。滝ノ上まで下ると沢はナメ状となる。ここでは沢登りをしても良いのだろうか。すぐ横を観光客が歩いていると顰蹙を買いそうだ。

【沢沿いに進む】

【七ツ釜五段の滝】

　しばらく滝はなく、沢沿いに歩いて行くと木製の方杖橋があるのでそれを渡る。すぐに登り坂となり、沢から離れていく。少し登ると右手に七ツ釜五段の滝が見えてくる。西沢渓谷最後のクライマックスだ。釜から釜へと滝が連続して落ちる様は見事で、それを一望できるというロケーションも素晴らしい。秋の紅葉に人が殺到するのもうなずける場所だ。
　滝見の道は終わるが、観光コースはまだ登らなければならない。階段を上っていくと「西沢渓谷終点まで100m」との道標がある。すでに１時間以上歩いている。終点目指して登っていくと、ベンチが並ぶテラスに出る。ここでしばらく休憩した。

【渓谷観光コース終点】

【ようやく黒金山登山口】

　《黒金山へ》
　西沢渓谷終点から右の方へ行くと簡易トイレがある。そこを通り過ぎると、道にはトロッコの軌道がある。トロッコ道ならしばらく楽な道が続くだろうと、喜んだのもつかの間で、数十㍍も歩くと黒金山登山道入口と大きく書かれた案内板があり、左手に登り道が分かれていた。

【ディーゼルエンジンの残骸】

【ひたすら樹林帯】

　歩き始めから１時間半でようやく登山口である。西沢渓谷の絶景は堪能したものの、ここからは長い樹林帯歩きが始まる。少し登ると半ば地面に埋まった大きなディーゼルエンジンが落ちている。トロッコの動力だろうか。このときは分からなかったが、西沢渓谷の帰り道でトロッコ軌道の用途が説明してあった。昭和８年から木材を運ぶトロッコ軌道として活躍したそうだ。当初は自然の勾配で塩山駅まで下ったが、昭和２０年頃からはディーゼル機関車となったようだ。

【牛首に到着】

【山頂直下の急登】

　樹林帯の登りは延々と続く。西沢渓谷にはベンチがあったが、こちらは休憩するようなところもなく、急坂をじわじわと登っていくしかない。指導標は朽ちたものや比較的新しいものがあるが、距離や時間を表示するでもなく、黒金山を指し示すだけである。
　アズマシャクナゲの群落を抜けて大岩を右に巻いて登ると紅葉台というちょっとしたテラスに出る。眺めはなく、隣の岩のピークが見えるだけである。
　紅葉台からはそれほど急な坂ではないのだが、すでに疲れているためやけに足が重い。標高を稼がなければならないところで下りがあると、帰りの登りが思いやられる。

【黒金山山頂】

【正面は国師ヶ岳（のはず）】

　一度だけ国師ヶ岳を望める岩場に出るが、雲が多く見通しは良くない。ミズナラ天然林を進んでいくと牛首という開けた場所に出る。物騒な名前だが山を牛に見立てた首の部分かもしれない。ここで休憩し、最後の登りに備えた。
　牛首から最後の力を振り絞って急坂を30分ほど登ると黒金山の山頂(2231.6m)である。狭い山頂かと思ったが、奥へ行くと広いガレ場の斜面があった。先ほどよりガスが増え、正面の国師ヶ岳は見えなくなっている。
　山頂には乾徳山の方から歩いてきたという人が一人だけいた。少し話をすると彼は下っていった。自分も少し休憩してから来た道を下った。

【軌道沿いのトラバース道】

【山の神】

　下りの道でもちょっとした登り返しがあり、とたんにペースが落ちる。けっこう休憩しながら歩くことになり、我ながら体力が無く情けない。登山口まで下ると一安心だ。まだ残りの距離は長いが、ほとんど平地で観光道なので日が落ちても何とかなる。
　トロッコの軌道沿いのトラバース道をひたすら歩くが、橋があり、大展望台があり、材木を積んだトロッコの展示や山神神社もあったりと退屈しない。途中雨が降り出したため傘をさして駐車場まで戻った。

付近の山雁坂嶺・破風山(2013.07.13)、鶏冠山(2013.06.01)、乾徳山(2003.05.01)

立ち寄り湯情報
はやぶさ温泉★★★★ 場所：山梨県山梨市牧丘町隼８１８－１（TEL:0553-35-2611）泉質:アルカリ性単純泉（ph9.95天然掛け流し）料金：500円・時間：10:00～21:00 休館：火曜日食堂：有、露天：有、ロッカー：無

コース（タイム）