週末は野山にいます

　《山概略》
　群馬県安中市にある石尊山は標高571mの山で、烏川と秋間川に挟まれた秋間丘陵の中央に位置している。この山は古くから石尊信仰の対象となっており、山頂には多くの石祠が祀られている。新幹線駅である安中榛名駅から登ることが出来る山で、駅には無料駐車場もあるので車での登山にも適している。ぐんま百名山に選定されている。

　《アプローチ編》
　高崎市の観音山を訪れたあとに、石尊山の登山口である安中榛名駅へ車で向かった。安中榛名駅は山を切り開いて作られ、標高293mの場所にある。駅周辺は閑散としており、利用者はほとんどいないようだ。駐車場は駅の北側に有り、そこへ続く道はしっかり整備されている。広い駐車場に駐まっているのは、近くで工事をしている車両が数台止まっているだけだった。

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　《石尊山へ》
　駐車場周辺にはハイキングマップの掲示板の類いは無く、地図を頼りに道を進むことになる。駅を背にして出発し、通ってきた車道から左手の細い道に入る。道なりに進むと回りは雑木林となり、その先は梅林となる。この時期は葉も花もなく荒涼としている。
　道は上り坂となり、やがて車道に出る。そこにようやく指導標が有り、手前が安中榛名駅で、左手が戸谷山となっている。石尊山の文字はないが、左の戸谷山の方へ向かう。
　車道を西に少し歩くと、左手に下り道があり、そこが石尊山遊歩道となっているようだが、そちらには行かずそのまま直進する。道からは左手の眺望が開け、妙義山など西上州の山並みが見える。道路を挟んで右手の山肌にはソーラーパネルが広がる。

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　ソーラーパネル群の隣は、自在寺というお寺がある。その先に石尊山の登山口が見えてくる。山に向かって階段状の急坂が続いている。さっそくそこを登っていく。なかなかの急登である。道脇にはベンチや巨岩、石像が点在する。息が上がってきた頃、ちょうどベンチがあるので小休止する。
　登りを再開すると、すぐに山頂へ到着した。四等三角点と書かれた石柱が目の前にある。そしてその背後にはいくつかの石祠が立ち並んでいる。何か謂われがあるのだろうが、説明板がないので分からない。眺望は南の方だけ開かれ、先ほどと同じ山々が見られる。

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　下山は来た道を降りていく。登山口近くまで下ると、数人のパーティーが登ってきた。自分以外にこの山を登る人がいるとは意外だった。ぐんま百名山狙いだろうか、急坂を苦労しながら登っているようだ。
　車道に降りて、駐車場までは梅林は通らず車道を歩いて戻ることにした。左手には上長岩の集落が見えている。駐車場が近くなると。小雪が降り始める。積もるような雪ではないが服に張り付き、それをはたき落としながら歩いて行く。
　駐車場に到着し、この日の山行は終了。低山ではあるが、ぐんま百名山を二つクリヤできた。この日は安中のホテルに泊まり、明日も一つ山へ行く予定だ。ホテルのチェックインにはまだ時間が早いので、高崎クリスマスローズガーデンに立ち寄った。クリスマスローズガーデン自体はまだオープン前だったが、温室ではスノードロップ等が売られていて、ブランドもののスノードロップを購入した。

○当日泊の宿
ホテルルートイン安中★★★★
	場所：群馬県安中市原市398-2
	TEL:027-380-1211
	料金：1泊朝食　8,450円
	大浴場：有り
	その他：珈琲自由